古代皇帝头上都有个冕，上面珠子垂下来挡住他的脸。为什么？因为皇帝是龙，是天子，他的生气，他的笑，他的忧愁，他的情绪变化是不能让臣子发现的。尽管古人云：人有七情六欲。当然这里所说“七情”指的就是喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。但是我们对它还是“雾里看花”，“水中捞月”。当然对这些复杂多样的情绪，先人们也有自己的看法：在中医学上认为心主喜、肺主忧和悲、脾主思、肝主怒、肾主恐。但随着神经科学的快速发展，国内外一些神经科学家们发现情绪和人体的另一个神秘殿堂——大脑密切相关。并且人之所以是万物的主宰，世界的主人，就在于人有一个奇妙无比的大脑。科技的发展已经使大脑神秘面纱渐渐的揭开，“犹抱琵琶半遮面”，但人们对情绪仍然知之甚少，真是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
现在让我们一层一层的揭开情绪的神秘面纱，看看它的庐山真面目：
一、情绪的来源：
俗话说“一朝被蛇咬十年怕井绳”，就是一次被蛇咬的恐怖经历能长时间铭记在大脑中，以后只要看到像蛇一样的井绳也会产生恐惧，这是来自视觉方面的体验；当你在一个极度噪音的环境中工作，你会觉得心烦意乱，然而当你听到一曲优雅的音乐，你又会觉得非常舒畅，这是来自听觉方面的体验；当你在春回大地之时到野外踏青，闻着泥土的清新和花儿的清香你是不是心旷神怡呢？然而当远处漂来一股硫化氢的臭味时，你又会觉得很恶心吧，这是来自嗅觉方面的体验；总之在生活中能够在记忆中心和情绪中心打下烙印的一些因素都能或多或少产生情绪，当然情绪都是由多种因素综合作用的结果。
二、情绪的分类：
有关情绪的类别，长期以来说法不一。我国古代有喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的七情说，美国心理学家普拉切克(Plutchik)也提出了八种基本情绪：悲痛、恐惧、惊奇、接受、狂喜、狂怒、警惕、憎恨。虽然类别很多，但不管是哪一种，一般都包含有四种基本情绪，即快乐、愤怒、恐惧和悲哀。
快乐是指一个人盼望和追求的目的达到后产生的情绪体验。由于需要得到满足，愿望得以实现，心理的急迫感和紧张感解除，快乐随之而生。当然快乐也有强度的差异，从愉快、兴奋到狂喜，这种差异是和追求的目的对自身的意义以及实现的难易程度有关。 
愤怒是指所追求的目的受到阻碍，愿望无法实现时产生的情绪体验。愤怒时紧张感增加，有时不能自我控制，甚至出现攻击行为。愤怒也有程度上的区别，一般的愿望无法实现时，只会感到不快或生气，但当遇到不合理的阻碍或恶意的破坏时，愤怒就会急剧爆发。这种情绪对人的身心的伤害是很明显的。对这种情绪必须严加控制否则很易做出过火的行为。 
恐惧是企图摆脱和逃避某种危险情景而又无力应付时产生的情绪体验。当然恐惧的产生不仅仅由于危险情景的存在，还与个人排除危险的能力和应付危险的手段有关。一个初次出海的人遇到惊涛骇浪或者鲨鱼袭击会感到恐惧无比，而一个经验丰富的水手对此可能已经司空见惯，泰然自若。婴儿身上的恐惧情绪表现较晚，他根本就不知什么是可怕的东西，只有亲身体验了或被告知其中的痛苦才会体会到，这可能与他对恐惧情景的认知较晚有关。
悲是指心爱的事物失去时，或理想和愿望破灭时产生的情绪体验。悲哀的程度取决于失去的事物对自己的重要性和价值。悲哀带来的紧张的释放，会导致哭泣。当然，悲哀并不总是消极的，它有时能够转化为前进的动力。但如果承受能力比较差，可能会做出些不理智的行为，甚至导致生命的终结。
三、情绪的研究进展
情绪是心理学研究的重点，但现在发现它和大脑关系异常密切，尤其是杏仁核和海马。因此许多神经科学家开始将注意力转移到研究情绪产生的机制。
在寻找情绪中枢时，学者赫斯采用电极刺激猫的下丘脑时，意外的发现猫表现出典型的假怒反应：弓腰、咆哮、嘶叫、张牙舞爪，然而并无具体的目标对象。并且当电刺激下丘脑的不同位置时，猫表现出完全不同的反应。
【小资料】：有一位研究者德尔加多做了一个更精彩的实验：他将一个电极插在一头特别易怒、好斗的公牛的下丘脑中，当被激怒的公牛拼命向他猛冲过来时，他从容不迫地接通电极，公牛立刻变得出乎意料的驯服，并停止了冲撞。
1954年，美国加州工学院年轻的生物学家欧兹及米勒在老鼠丘脑下部的不同区域进行了一系列实验。他们在老鼠的下丘脑背部埋上电极，另一端与电源开关的杠杆相联，老鼠只要压杠杆，电源即刻接通，在埋电极的脑部就会受到一个微弱的电刺激。实验结果是如此的令人难以置信！老鼠不仅很快学会了通过按压杠杆获得电流对下丘脑的刺激，而且老鼠按压杠杆的频率每小时可达到8 000多次，并能持续15～20小时，直至精疲力尽、过度疲劳而倒下。然而，当它醒来后又立即以高频率投入“工作“
【思考题】
老鼠为什么这么疯狂地压杠杆？这种行为能引起老鼠的快乐和满足吗？如果在下丘脑以外的其它脑部埋上电极，是否也会出现同样的现象呢？。
60年代，美国医生扎克布森和汤尔可逊大胆地进行了尝试，用电极刺激病人下丘脑的有关部位。人们惊讶地看到被刺激病人面带微笑，表示感觉良好。
在寻找情绪的作用机制时，科学家们也做了动物切除实验：发现切除双侧额叶的猩猩不再有任何失望愤怒的情绪，表现得非常安静。
【小资料】
该实验给精神病的临床治疗以很大的启发。葡萄牙一位勇敢的脑外科医生首次切断病人额叶与丘脑之间的联系，发现切除额叶的病人焦虑、恐惧、过度兴奋的症状都得到缓解。不过，同时伴随的副效应也相当可怕：病人不但没有情绪反应，而且智力也下降。因此这种手术方法流行了一阵后不再流行了大脑颞叶在情绪中的作用亦不容忽视。巴德与毛特卡斯的研究表明：切除颞叶新皮层的动物，丧失了恐惧与愤怒的情绪反应。猴子天生怕蛇，但颞叶切除后的猴子胆敢去碰正在嘶嘶叫的毒蛇。
现在一些临床病例表明，杏仁核发生病变者极易发生凶暴行为；不过，损毁患者的杏仁核后，患者在手术2～4年中非但没有表现出愤怒情绪，而且变得淡漠、麻木不仁。动物实验也证实了这一点。例如，罗猴的猴王在杏仁核受损后，很快就失去其特权地位，它对下属猴的反叛与不恭无动于衷，不再使用原有的权威手段。最有趣的是，损伤杏仁核的狗和猫竟然能和平共处，不发生攻击与逃避的行为。
最近在Nature的封面上就登载了一篇有关杏仁核对情绪的研究：有人连续跟踪杏仁核受损的病人发现这样的病人对恐惧的表情根本就没有反应，她根本无法辨别恐惧表情。
【小资料】
杏仁核位于颞叶端部、内侧颞皮层之下方，形似杏仁，是一个核团复合体，由三部分组成：基底外侧核群（basolateral nuclei）、皮层内侧核群（corticomedial nuclei）和中央核（central nucleus）。杏仁核接受来自海马、扣带回以及新皮层各脑区的输入。值得注意的是所有感觉系统的信息都传至杏仁核，特别是杏仁核的基底外侧核。 
目前对于人杏仁核选择性损毁的实验研究不定期很少，Iowa大学的Adolphs和他的同事们对一位名叫S.M的30岁妇女进行研究。这位妇女因患Urbach-Wiethe使她的双铡杏仁核受到破坏。S.M有正常的智能力，能很好地根据照片鉴别人物。但是，她却很难指出照片上人物的某些面部表情。如果要求她某人的面部表情进行分类，她通常能够说出高兴、悲伤和厌恶这一种表情，但她面对愤怒表情的面部说不出这是在表达愤怒，面对恐惧表情的面部说不出这是在表达害怕。杏仁核损毁似乎选择性降低了她对恐惧行为的识别。
最近研究人员发现：在不同性别的人体内，杏仁核会导致完全不同的大脑区域活跃起来。女性大脑中与杏仁核一同活跃的是使人体处理压力反应、影响感情的视丘下部和下皮层，而在男性大脑中与杏仁核一同活跃的是大脑控制行动和视觉的区域。这意味着，男性在处理情绪时可能更容易把它与外部世界联系起来，比如发怒的表现比较外露。
四、情绪产生的机制及其影响
现在对于情绪产生的机制已经有了一些成果。研究人员发现：一般而言，情绪的产生是由大脑皮层下的情绪中枢在控制：如左图所示，当外界的信息（蛇）通过感觉器官（视觉），将其传递到视丘（图中蓝色核团所示），再到视皮层（图中蓝色区域所示），然后再上行传到达情绪中心如杏仁核（图中红色核团所示）和海马，在这里产生情绪信号然后再往下传到相应部位发生特定的反应（逃避）。当然外界的信息到达视丘后也可以在不与高级视皮层区进行联系的情况下直接传递给杏仁核。这是一条古老而粗略的视觉通路（皮层下通路）。但是视觉信息通过这个直接通路到达杏仁核的速度要比通过进化上更高级的通路快，因为后者首先要把视觉图像送到大脑皮层进行处理。虽然这仅仅是数十毫秒差别，但对于一个神经元来说，这已经是一个巨大的领先优势了，特别是对于在危险情况下的反应速度来说。
情绪的产生机制还只是初见端倪，但它的重要性已得到肯定，特别是对中学生而言。因为它不仅能影响学习、工作和行为，还能影响人体内部的一系列的生理变化，例如呼吸系统、循环系统、消化系统、内分泌腺、外分泌腺及其代谢过程的相应变化。 
情绪对呼吸方式的影响很多，如惊恐时呼吸会临时中断，严重时甚至会停止；恐惧时呼吸加快而短促，大喜或大悲时，可能会有呼吸痉挛现象发生，也就是会发生上气不接下气。
情绪还会影响循环系统。如人在愤怒时，心跳加快，血压上升，血糖增加，血液含氧量增加。因此有心脏病、高血压、脑血栓等疾病的病人，他们的情绪波动不能过大，否则心跳会很快，血压上升很高，很可能会旧病复发，这是很危险的。
情绪对消化系统也有影响。当人处在抑郁、悲哀、焦虑、惊恐等消极情绪时，消化腺活动减弱，食欲减低。如长期的紧张不安的情绪，能够引起胃酸分泌持续升高，可能导致胃溃疡。愉快的情绪能促进胃液、唾液的分泌，有助于消化。俗话说“酒逢知己千杯少”，看来是有一定道理的。
情绪对内分泌也有影响。在一定的情绪状态下，可使一些激素如肾上腺素、肾上腺皮质激素、胰岛素、抗利尿激素等的分泌增多或减少。例如在焦虑、恐惧的情绪状态下，抗利尿激素分泌受到抑制，引起排尿次数增多。在激烈紧张的情绪状态下，肾上腺素分泌增多，引起心跳加快、血压增高、瞳孔放大、肌肉力量增加，使机体处于应激状态中。
五、情绪的调节
情绪不仅能影响一个人身体健康，还能在一定程度上决定为人处事方面是否也能成功。现在随着学习压力、生活压力、社会压力加重，人们变得越来越易情绪化，而对于中学生来说，由于他们的心理承受能力相对较弱，自控能力较差，情绪的波动性更大，因此有一个好的心态就显得尤为重要。
中学生的情绪是来得快去得也快。当情绪高涨时，像火山爆发一样，势不可挡；当情绪低落时，就像泄气的皮球一样，没有一点动力。学习、生活中的一点很小的刺激都能引起强烈的情绪反应。然而不论是学习还是做事都需要有一个相当冷静的心态才能达到最佳效果，此时最忌心浮气躁，因此必须调节好自己的情绪。
情绪一旦产生就好像洪水爆发，只用“堵”的方法是不行的，大家都知道，在天地初开，洪水泛滥大地时，相传禹的父亲鲧治水逢洪筑坝，遇水建堤，一个字：“堵”，结果是越治越乱，而禹用“疏导”的方法而治理得井井有条。调节情绪也应如此，一味加以控制、压抑，这种情绪就只会在体内不断的积蓄而不能发泄出来，一旦突破底线就很难控制了，抑郁症、自杀、危害社会的行为等就接踵而来，因此为了防微杜渐，必须及时的把这些不良情绪“宣泄”出来。那么应该怎样做呢？
其一、要有足够的理智，
人不仅有感情，还有理智。如果失去了理智，感情就会成为脱缰的野马，随时可能会走上不归之途。在三国演义里面，诸葛亮最了解情绪的作用，最喜欢用“激将法”：激孙权联刘抗曹、三气周瑜使其丧命，其中最可惜的是周瑜因不能很好调节好自己的情绪而英年早逝。中学生的自控能力很差，很易因一时之气而上别人的当，在此时一定要有理智。比方下象棋时，每下一步就得向前看三步，向后看九步，每一步可能的结果都得看到，这时才能落子，也就是要冷静、理智，否则会“一招不慎,满盘皆输”。如果在情绪波动很大时对自己的行为能够如此考虑，我们就不会做出过火的行为。当然在极度情绪化时要有此理智实为不易。 
其二、转移注意力
“桂林山水甲天下”，当游客们来到此地，都被这里美丽的风景所迷醉，觉得心旷神怡，忘记了工作中的烦恼和忧愁，情绪高昂。外出旅游也是一种调节情绪的好方法。对中学生来说同样如此，如果让他们成年累月对着黑板，做着枯燥的习题，背着泛味的文章，他们也会情绪低落，觉得读书真无聊，效果肯定很差。可是如果能适当改变学习方法，走到生活中来，例如在学习的同时，也可以打乒乓、羽毛球，或者到野外散步、听听音乐，劳逸结合，这样可以把我们从烦躁、郁闷中释放出来。因此当我们情绪低落时，不妨试着做一些自己感兴趣的事情或者换个环境，转移注意力，让自己从这种消极的情绪中解脱出来，有时退后一步，海阔天空。这似乎是一种逃避，但也会收到较好的效果。
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其三、“宣泄”法
压抑妨碍身心健康；适度地宣泄，可以把消极的、不愉快的情绪释放出来，从而可以缓解紧张的情绪，也能提高学习的效率，这也是调节情绪行之有效的方法。宣泄的方式很多，主要有：哭、诉、动、喊
哭——在适当的场合哭一场。
从科学的观点看，哭是自我心理保护的一种措施，能缓解突如其来的打击所造成的高度紧张，能缓解心血管和神经系统的压力。它可以释放不良情绪产生的能量，调节机体的平衡，促进新陈代谢。哭也是解除紧张、烦恼、痛苦的好方法。许多人哭一场过后，痛苦、悲伤的心情就会减少许多。“男儿有泪不轻弹”，也就是说男人喜欢把悲伤压抑在心中而没有合理的发泄这些不良情绪，这也许是男人寿命比女人的短的原因之一吧。
诉——向他人倾诉。
“一份快乐，两个人分享，就变成了两份快乐；一个痛苦，两个人承担，就变成了半个痛苦。”把不愉快的事情隐藏在心中，只会增加心理负担。找人倾诉烦恼、诉说衷肠，不仅可以使自己的心情感到舒畅，还能得到别人的安慰、开导以及解决问题的方法；而且还能增加彼此的信任和友谊．
动——进行剧烈的运动。
当一个人情绪低落时，就觉得很失败，做事总是不如意，成天疑神疑鬼。对自己也没信心，也不喜欢运动，越不运动抵抗力就越差，注意力就越不易转移，情绪就越低落，容易形成恶性循环。如此下去，成绩肯定为一落千丈。在此情况下可以通过跑步、急走等剧烈活动来，当然也可打乒乓、羽毛球、听听音乐等暂时忘记这些情绪，并且使自己也没有精力和时间来考虑这些事情，这也不失为改变不良情绪的一种方法。
喊——放声歌唱或大声喊叫。
放声歌唱可以提高士气。当然不同的歌声对人的影响是不一样的。在楚汉相争的垓下之战中，汉军的“十面楚歌”彻底瓦解了楚军的斗志，使其情绪低落而一败涂地。因此当受到不良情绪困扰时，不妨到野外痛快地高歌几曲或者大喊几声。通过这种急促、强烈的、无拘无束的喊叫，可以将内心的不愉快发泄出来。它可以使人的心理达到平衡，有助于培养自信心。由此看来，“笑一笑，十年少”也是有一定的道理。
大脑是人类智慧的源泉，情绪是大脑中一颗璀璨的明珠。尽管做情绪主人其途尚长，但随着脑科学研究的蓬勃兴起，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，情绪这颗明珠期待着同学们的摘取。
